ગુજરાતની ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક ધરોહર સમાન પવિત્ર ભાદરવા માસના દ્વિતીય રવિવારનું અનોખું મહત્વ છે. આ પાવન અવસરે અરવલ્લી જિલ્લાના મોડાસા તાલુકામાં આવેલા ઐતિહાસિક ગામ ઉમેદપુર (દધાલિયા) ખાતે બિરાજમાન ભગવાન શ્રી સ્વયંભૂ ખંડુજી મહાદેવના સાનિધ્યમાં ભક્તિનો અભૂતપૂર્વ મહાસાગર ઘુઘવાયો છે. દર વર્ષની પરંપરા મુજબ યોજાતા આ ભવ્ય લોકમેળામાં આજે વહેલી સવારના ચાર વાગ્યાથી જ ભક્તોનું ઘોડાપૂર ઉમટી પડ્યું હતું. આ વર્ષે ભક્તોની સંખ્યાએ ભૂતકાળના તમામ રેકોર્ડ તોડી નાખ્યા છે અને મંદિર પરિસરમાં જ્યાં નજર કરો ત્યાં માત્ર શ્રદ્ધાળુઓનું માનવ મહેરામણ જ દ્રશ્યમાન થઈ રહ્યું છે.મેળાના પ્રારંભથી જ સમગ્ર ઉમેદપુર અને આસપાસનો વિસ્તાર શિવમય બની ગયો હતો. મંદિર તરફ આવતા તમામ માર્ગો ભક્તોની ભીડથી ચિક્કાર ભરાઈ ગયા હતા. શ્રદ્ધાળુઓ પોતાના હાથમાં પૂજાની સામગ્રી અને શ્રીફળ લઈને કલાકો સુધી લાંબી કતારોમાં શિસ્તબદ્ધ રીતે ઊભા રહીને ભોળાનાથના દર્શન માટે આતુર દેખાતા હતા.વહેલી સવારની મંગલા આરતીથી શરૂ થયેલો ભક્તોનો પ્રવાહ બપોર સુધી અવિરત ચાલુ રહ્યો હતો. ચારેય તરફથી ગુંજી ઉઠતા “હર હર મહાદેવ”, “બમ બમ ભોલે” અને “જય ખંડુજી દાદા” ના ગગનભેદી જયઘોષથી અરવલ્લીની પ્રાકૃતિક ગિરિમાળાઓ અને વનરાજી ગુંજી ઉઠી હતી. ભક્તોના મુખ પર ભીડની થાકને બદલે મહાદેવના દર્શનનો એક અનોખો આનંદ અને સંતોષ જોવા મળતો હતો.
ગર્ભગૃહમાં પુષ્પોની ભવ્ય આંગી: મનમોહક અને દિવ્ય દર્શન
મેળાના આ વિશેષ દિવસ નિમિત્તે સ્વયંભૂ પ્રગટ થયેલા પવિત્ર શિવલિંગને ગર્ભગૃહમાં બહુ જ કલાત્મક રીતે સજાવવામાં આવ્યું હતું. દાદાના સાનિધ્યને સુગંધિત પુષ્પોની પાંખડીઓ, ગુલાબ, ગલગોટાના હાર અને રંગબેરંગી માળાઓથી ભવ્ય આંગી કરવામાં આવી હતી. શિવલિંગ પર સતત વહેતી જલધારા અને તેની ઉપર લટકતી દિવ્ય કાવડના દર્શન માત્રથી જ ભક્તોના હૃદયમાં ભક્તિનો સંચાર થતો હતો. સોશિયલ મીડિયા પર પણ આજે ખંડુજી મહાદેવના આ દિવ્ય સ્વરૂપના લાઈવ દર્શન અને તસવીરો ભારે વાયરલ થઈ રહી છે, જે શ્રદ્ધાળુઓ મંદિરે નથી આવી શક્યા તેઓ ઘરે બેઠા આ દિવ્ય દર્શનનો લાભ લઈ રહ્યા છે.
પશુપાલકો અને ખેડૂતોની અતૂટ આસ્થાનું કેન્દ્ર
ખંડુજી મહાદેવ પ્રત્યે સમગ્ર ઉત્તર ગુજરાત, ખાસ કરીને સાબરકાંઠા, અરવલ્લી, મહીસાગર અને રાજસ્થાનના સરહદી વિસ્તારોના પશુપાલકો તેમજ ખેડૂતોમાં અથાહ અને અતૂટ શ્રદ્ધા છે. ગ્રામીણ સંસ્કૃતિમાં એવી લોકવાયકા અને દ્રઢ માન્યતા છે કે ખંડુજી દાદાના ચરણોમાં શીશ ઝુકાવવાથી પશુધનની રક્ષા થાય છે અને ખેતીમાં સમૃદ્ધિ આવે છે. પોતાના ગાય-ભેંસ જેવા મૂંગા પશુઓની તંદુરસ્તી અને સુખાકારી માટે રાખેલી બાધા-માનતા પૂર્ણ કરવા માટે હજારો શ્રદ્ધાળુઓ આજે મોડી રાતથી જ કિલોમીટરો લાંબી મજલ કાપીને દાદાના દરબારમાં પહોંચ્યા હતા અને ધન્યતા અનુભવી હતી.
આ મેળો માત્ર ધાર્મિક આસ્થાનું જ નહીં, પરંતુ લોકજીવન અને રોજગારીનું પણ એક મોટું કેન્દ્ર બન્યો છે. મેળાના મેદાનમાં સેંકડો નાના-મોટા સ્ટોલ લગાવવામાં આવ્યા છે. સ્થાનિક તેમજ દૂર-દૂરથી આવેલા હસ્તકલાના કારીગરો, રમકડાના વેપારીઓ, કટલરી અને મહિલાઓના શણગારની ચીજવસ્તુઓ વેચતા દુકાનદારો માટે આ મેળો મોટો આર્થિક સધ્ધરતાનો અવસર લાવ્યો છે. આ ઉપરાંત પરંપરાગત મીઠાઈઓ, કચ્છી દાબેલી, આઈસ્ક્રીમ અને ઠંડા પીણાના સ્ટોલ પર પણ ભારે ભીડ જોવા મળી રહી છે. બાળકો માટેના મનોરંજનના સાધનો મેળાના આકર્ષણમાં ઓર વધારો કરી રહ્યા છે.
હજારો જનમેદનીને ધ્યાનમાં રાખીને કોઈ અઘટિત ઘટના ન ઘટે અને કાયદો-વ્યવસ્થા જળવાઈ રહે તે માટે સ્થાનિક વહીવટી તંત્ર, પોલીસ પ્રશાસન,ઉમેદપુર ગામના સ્વયંસેવકો દ્વારા ખૂબ જ સરાહનીય કામગીરી કરવામાં આવી છે. ભક્તો માટે પીવાના શુદ્ધ પાણીની વ્યવસ્થા, પ્રસાદ વિતરણ, ટ્રાફિક નિયમન માટે વિશાળ પાર્કિંગ પ્લોટ અને કટોકટીના સમય માટે પણ સુવિધા ઉભી કરવામાં આવી હતી. ઉમેદપુર ગામના આગેવાનોના જણાવ્યા મુજબ, આ વર્ષે ભક્તોનો ઉત્સાહ ચરમસીમાએ છે અને શાંતિપૂર્ણ રીતે દર્શન થાય તે માટે તમામ પૂર્વ તૈયારીઓ કરી લેવામાં આવી હતી.
ભક્તિ, સંસ્કૃતિ, લોકજીવન અને અરસપરસના સૌહાર્દનો આ અદભુત સમન્વય દર્શાવે છે કે ટેકનોલોજીના આ યુગમાં પણ સનાતન સંસ્કૃતિની પરંપરાઓ આજે એટલી જ જીવંત અને ભવ્ય છે.
